Deflagratie is een vorm van verbranding of explosie waarbij de verbrandingssnelheid lager is dan de geluidssnelheid in het betreffende medium. Dit betekent dat de drukgolf zich relatief langzaam voortplant in vergelijking met een detonatie.
Kenmerken van deflagratie:
- De verbranding verspreidt zich via warmteoverdracht en diffusie van reactieve gassen.
- De snelheid van de vlamvoortplanting ligt meestal onder de 340 m/s (de geluidssnelheid in lucht bij normale omstandigheden).
- Er is een relatief lage drukopbouw, waardoor de schade beperkter blijft dan bij een detonatie.
- Komt vaak voor bij verbranding van bijvoorbeeld stofwolken, gasmengsels en pyrotechnische mengsels.
- Wordt in de praktijk gecontroleerd gebruikt in toepassingen zoals vuurwerk, buskruit en bepaalde industriële brandstoffen.
Verschil met detonatie:
Bij detonatie verplaatst de verbrandingsgolf zich supersonisch (meestal > 2000 m/s) en veroorzaakt een schokgolf die grote schade kan aanrichten. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij explosieven zoals TNT of nitroglycerine.
In de context van gevaarlijke stoffen en ADR-regelgeving is het belangrijk om te weten of een stof neigt tot deflagratie of detonatie, omdat dit bepalend is voor de verpakkingsvoorschriften en transportvoorwaarden.
